第10章 衝動【カラ松、チョロ松】

俺は予定していたコースを一周し、約一時間後に家に帰ってきた。


「ただいま…」


９時を回っているが、この時間はほとんど誰も起きていない。父さんはもう仕事に行っているし、台所に母さんがいるくらいだ。たまにチョロ松がライブのために起きてくることもあるが、今日は違うはず。


洗面所で絆創膏に気を付けながら顔と手を洗い、居間に入ると、意外な先客がいた。


「一松、こんな時間に起きているなんて珍しいな」


パジャマ姿の一松が、ちゃぶ台でちびちびとお茶を啜っている。まだ若干眠そうだ。


一松はちらりとこちらを一瞥して、無言のまますぐに視線を戻す…と思いきや、そのままじぃっと俺の顔を見つめてくる。


「…それ、どうしたの」


「ん？ああ、この絆創膏のことか？」


「もしかして、昨日猫に引っ掻かれたやつ？」


「まぁな。今さっきランニング中に偶然絵菜に会って、彼女が手当てをしてくれたんだ」


「え…っ」


？一松がなぜか固まってしまったな。正直に事実だけを述べたつもりだったんだが、何かまずかったのだろうか？


「い、一松？どうし…」


「殺す」


「え、なんで！？」



＊＊＊



「ああ、それで機嫌悪かったんだね一松。朝食中ずっとカラ松のこと睨んでるから何事かと思ったよ」


午前１１時。今日の見回り担当である俺とチョロ松は、連れ立って散歩に出掛けていた。


歩きながら、先ほど一松に殺されかけたことを話すと、チョロ松は納得したように頷き笑う。


「いや、笑い事じゃないぞチョロ松…あの時の一松は完全に殺る気だった。母さんが止めてくれなかったらどうなっていたか…」


「そもそも、なんで本当のことを言っちゃうのさ。適当に取り繕えばよかったのに」


「うぐ！やはり俺の選択が間違っていたんだな…」


「ま、とりあえず気持ち切り替えなよ。絵菜ちゃん、友達と会うなら今日は大丈夫だと思うけど、用心するに越したことはないからね」


「ああ、分かっている」


例えこの先何があろうとも、彼女のことは俺が守ってみせる…！