第37章 6/6Birthday(番外編)

「もう日付変わっちゃったね…」


　先に方舟ゲートを出て教団内部に踏み込んだ雪が、時計を確かめながら少しだけ残念そうに溜息を零す。

　別にその日のうちに祝わないといけない決まりなんてないだろ。
　…そう思ったが、言うのはやめた。
　こいつなりの拘りがあったんだろう。


「雪」

「何？」

「任務報告は俺がする。お前は風呂に入ってこい」

「…え？」

「また前みたいに風邪ひかれたら迷惑なんだよ。そのまま自室戻って寝ろ。髪はちゃんと乾かせよ」

「……」

「…んだよその顔は」


　とにかく第一にさせるべきことを促せば、雪は驚愕の表情を浮かべて固まった。
　…どういうリアクションだそれ。


「ユウが………優しい」

「…優しさが不要なら一発殴ってやろうか」

「い、いいえ！　ありがとうございます！」


　拳を握って掲げてやれば、即座に首を横に振って距離を取る。
　ったく、いいからさっさと風呂入ってこい。


「でも、任務報告くらいならすぐ終わるし…私も司令室に行くよ」

「…その甘さが体調悪化させんだろうが」

「ぅ。で、でも…折角、ユウとの任務なんだし…ちゃんと最後まで全うしたいというか…」


　頭を指先で軽く掻きながら、言い難そうにぼやく。


「もうちょっと…一緒にいたいというか…」


　そんな雪の言葉には、呆れて出そうになった溜息をつい呑み込んだ。

　…そういうこと言うな。
　否定できなくなるだろうが。


「……チッ。なら報告はお前が全部しろよ」

「！…うんっ」


　踵を返して司令室に向かえば、雪はぱっと笑みを浮かべてついてきた。

　……そういう反応すんな。
　下手にあしらえなくなるだろ。