第37章 6/6Birthday(番外編)

　✣

「此処で合ってんのか」

「うん。情報によると、何故かいつも雲がかかってて、此処で行方不明になる人が続出してるらしいんだって」

「ただ橋から落ちただけじゃねぇのか」

「でも死体は出てきてないし…この雲の中から声を聞いた人がいるとか…」

「…いつもそんな怪奇現象ばっかだな」


　遺跡の観光地から離れれば、途端に人影はなくなった。
　辿り着いたのは高い山並みに吊るされた吊り橋。
　其処にかかっている霧のような雲は白く、吊り橋の先をすっかり覆い隠していた。

　馬鹿兎と一緒のベルリン任務でも似たような現象なかったか。

　本当、いつもそんなんばっかだな。
　馬鹿の一つ覚えみたいに。


「だよね…ほんと、やめてほしい…」


　思わず呆れ混じりに溜息をつけば、賛同してきた雪は俺とは真逆に顔を青くしていた。
　ああ、こいつビビリだからな。


「とにかく渡ってみないことには何もわかんねぇだろ。行くぞ」

「あっ！　ま、待って」


　ギシ…ッ


　吊り橋に踏み出せば、慌てて後を追ってきた雪の足で僅かに揺れる。


「わ…っ」


　その揺れにさえもビビったのか、後ろにいた雪の手が俺の団服を掴んだ。


「引っ張んな。邪魔だ」

「ぅ…でも、雲で視界遮られるし…逸れたら困るでしょ」

「逸れる訳ねぇだろ、道は一本しかねぇのに」


　誤って橋から落ちりゃ、話は別だけどな。


「……」


　そんなことをふと考えて、起こり得ることだと思うと否定できなくなった。


「チッ」


　…仕方ねぇ。


「…なら離すなよ。ちゃんとついて来い」

「え？…あっ」


　歩く速度は変えずに進む。
　後ろから小走りに追いかけてくる気配を感じつつ、辺りに気を配った。
　雲はすぐ目の前に広がって、視界を悪くさせる。
　霧状のそれに包まれると辛うじて足場が見えるくらいで、一寸先は白。


　ギシ…ギシ…


　吊り橋が微かに揺れる音だけが響く。
　気配は俺の後ろにくっついている雪のものだけ。
　他には何も聞こえないし、何も感じない。