第21章 地獄のティータイム

「仕事から逃げ出すなど言語道断。時間を21分も無駄使いしてしまいました。早くお戻りを」

「えぇえ～。ちょっとリナリーに会い行っ」

「お・も・ど・り・を」

「………ハイ」


　うわぁ…凄い。流石元中央庁の方。
　醸し出す雰囲気というかオーラというか、言葉の端々までまるで一部の隙もない。

　そしてどう聞いたってフェイさんが正論。
　こればっかりは同情しても止める訳にはいかず。


「どんまい、です。室長」

「ぅぅ…リナリー…」


　めそめそと泣きながらフェイさんに引き摺られていく室長を、見送ることしかできなかった。
　ごめんなさい。




















「あ、此処だ」


　それから仕事に戻った私は、やがてすぐに科学班の研究室へと辿り着いた。
　旧本部よりも広くなったこの研究室内も、他支部や中央庁からの増員で人が増えた。
　一班しかなかった科学班も、今では複数班に分かれている程。
　それぞれにリーダーである班長がいて、リーバーさんは第一班の班長を務めていた。


「すみません、失礼しま…あ。」


　ぺこりと頭を下げながら研究室に踏み込んで、一人目立つ人物を見つけた。
　白い白衣だらけの人達の中で、その人だけは真っ黒な団服を着ていたから。
　エクソシストだけが着ることを許された、ローズクロスを掲げた真っ黒な服を。


「リーバー班長。コーヒーどうぞ」

「ああ、ありがとう。リナリー」


　其処にいたのは、給仕セットを引いてコーヒーを淹れているリナリーだった。
　さっき室長が長期の任務帰りって言ってたはずだけど。その後すぐに給仕しに来たのかな…任務で疲れているはずなのに、そんな雰囲気を全く見せない笑顔で周りにコーヒーを配っている。
　なんて仕事熱心…じゃない、なんて良い子なんだろう。


「ん？　雪じゃないか。どうした、科学班に用事か？」


　リナリーに貰ったコーヒーに口を付けながら、すぐにリーバーさんの目は私を捉えた。
　研究室の人は皆白衣姿だから、そうじゃない人はきっと目立つんだろうな。


「はい。提出書類があって、リーバーさんのサインを頂きたいんです。今、大丈夫ですか？」

「ああ、見せてみろ」