第45章 10/31Halloween(番外編)

「ごめんね、吃驚したよね、あのおにーちゃん顔怖いから…！美形なんて滅べばいいのにねッ」

「オイ何ドサクサに紛れてディスってんだ犬っころ。犯すぞコラ」

「子供の前でそんなこと言わない！そしてそんな殺気出さない！益々怖がるでしょーがッ」



ぴきりと青筋を浮かべる神田から距離を取りながら、よしよしと抱き上げた男児の背を雪の手が優しく擦る。



「びぇえええ！」



それでも止まることのない泣き声は、一層大きくなるばかり。



「ああもう、どうしよう…っママすぐ戻ってくるからね…っだから泣かないで…っ」



おろおろと獣耳を伏せながら、困った顔で雪が子をあやす。
その様子に、青筋を消すと神田は深く溜息をついた。



「はぁ…おいガキ」

「あ！ユウ駄目だって…！」



本日二度目。
がしりと神田の手が、泣き喚く男児の頭を鷲掴む。
雪の静止も聞かずに、ずいっと顔を寄せると真正面から覗き込んだ。



「それくらいで泣くな、男だろうが」



ぴしゃりと強めに掛けられる声に、驚いたのか。
一瞬で止まる泣き声に、涙を称えた男児の目が神田を見て丸くなる。



「え…（泣き止んだ？）」



辺りを包む静寂。
唐突な現象に雪が驚いていると、しかし静寂は一瞬だけ。



「ふぇ…」

「あ」



再びうるうると男児の目に涙が浮かぶ。



「よ、よしよし。大丈夫、大丈夫。がうがうが守ってあげるから。怖くないよー」

「ぅう…っわんわん…っ」

「あ、そっちね…はいはい。わんわんですよー」



泣き声が大きなものへと変わる前に、ぎゅっと小さな体を抱き込み優しくあやす。
頬を摺り寄せ、体を揺らし、体温を分け合う。
半獣と化した雪の体温がぽかぽかと移り、ほっとしたのか。
泣き声はすんすんと小さなものに変わり、きゅっと幼い手は雪の服を縋るように掴んだ。