第45章 10/31Halloween(番外編)

「夢の中で出会ったら、夢じゃなかったと言うか…」

「何それ。なんの話？」

「それが、私もよくわからなくて」



喋る縫いぐるみの少女。
それは不可解で謎な存在だった。
しかし彼女が身に付けていたリボンは、こうして自分の手元にある。
それが全てを物語っていた。

あれは夢ではなく、現実だったのだ。



「わからないけど…それでもいいかなって」



曖昧な記憶などではない。
雪の記憶にしかと刻まれている。

ごめんねと感情的に泣いてくれたことも。
眠らせてあげると子守唄を歌ってくれたことも。
家族だよと柔らかい腕で抱きしめてくれたことも。



「私にとって大切なものには変わりないから」



例え無機物だとしても、あの時潰れ掛けた雪の心に寄り添ってくれたのは、あの縫いぐるみだけだった。

リボンを見つめて笑う雪の表情は柔らかく、リナリーとミランダは目を見張った。
神田との仲を深めていく中で、感情の起伏も複雑に増えてきた雪。
だがこんなにも柔らかな表情を見た記憶はあまりない。



「…雪。やっぱり可愛いよ、そのままでも」

「ええ。飾り立てるものがなくても、それだけで充分だわ」

「へ？」



一体なんのことかと顔を上げた雪の目には、うんうんと頷く二人の姿が映った。



「神田が雪に惹かれた理由、なんとなくだけど私わかった気がする」

「えっなんなの？」

「雪だからだよ」

「……はい？」

「そうね。顔立ちとかスタイルとか、そういうものじゃないわね。雪ちゃんにだけあるものを、きっと神田くんはいち早く見つけたのよ」

「ミランダさん…（それ遠回しに顔もスタイルも良くないって言ってるんじゃ…まぁいいけど）」



再びうんうんと頷き合う二人は自己完結してしまったらしい。
理解し兼ねる所はあったが、聞いてもまた良い笑顔を返されるだけだろう。



（まぁいいけど、さ）



二人が楽しそうに笑っているなら。
それ以上突っ込むことなく、二人を見ながら雪も微かに口元を綻ばせた。










「あんさ、楽しそうな所悪ィんだけど」



それを邪魔したのは、背後から響くのっぺりとした声。