第43章 羊の詩(うた).

「……………はぁあ」


　沈黙。からの、重い重い溜息。

　顔をそっぽ向けてまで深い溜息をつくユウに、体が緊張で固まる。

　え、何その反応。
　なんでそっぽ向くの。
　さっきまではっきりこっち見てきてたのに。
　そして何その深い溜息。


「お前って……はぁ」

「な…何」


　やっとこっちを見たかと思えば、また横を向いて深い溜息。
　何、"お前って"の後。
　凄く気になるから、言葉を溜息に変換するのはやめてくれないかな。


「呆れ通り越して感心する」

「呆れって…」

「んで感心通り越して馬鹿だな」

「んなっ」


　はっきりと"馬鹿"を強調して言うユウに、思わずベッドから僅かに腰が浮いた。

　馬鹿って！
　結局呆れてるのと同じじゃないのっ？


「泣きそうな顔も泣く姿もガキみたいな癖して、なんでそういうところは頑固に大人振るんだよ。お前は」

「べ…別に、そんな意識してない、けど…」

「知ってる」


　目の前で椅子に座ったままのユウが、不意に手を伸ばしてくる。
　距離は近いから、簡単に伸びた手は私の枷が嵌められた手に触れた。

　──いや。

　触れてはいない。
　触れる直前で、ぴたりと止まるユウの手。


「お前、本当に欲しいもんにはそう手を伸ばさないだろ」

「…？」

「軽い思いなら簡単に出す癖に、大事な思いは奥にしまい込む。簡単に口に出せない奴だってことは知ってる。だから待つとも言った。………でも事の重大さを考えろよ」


　ぐ、と私の手の前で握られるユウの大きな拳。


「命の危険まで感じたんなら、助けの一つくらい求めろ。馬鹿が」


　爪の先が白くなる程強く握られた拳に、ぐ、とユウの歯も食い縛られる。
　"馬鹿"と罵りながら、まるで私に向けられていない言葉だった。

　寧ろ向けているのは──


「馬鹿だろ、本当」

「……」


　…自分自身、みたいに。