第43章 羊の詩(うた).

「だから酒に逃げた。思考から追い出そうとしたんだよ」


　面倒事は無視することも多いけど、私とは常に向き合ってくれていた。
　そんなユウの思考に蓋をさせる程に、追い詰めてしまったんだと思うと…堪らなく胸が締め付けられた。

　ああ…やっぱり。
　私はそれだけユウを傷付けてしまったんだ。


「んなことじゃ何も解決しないことくらい、わかってたのに」


　ぽつりぽつりと、ほんのりと明るい檻の中で落ちていくユウの本音。
　さっきの私と一緒だ。
　目線が下がって、私を視界から外して見ようとしていない。


「……馬鹿兎の言う通りだな」


　最後に聞こえた言葉は凄く小さなものだったけど、辛うじて拾えた。

　馬鹿兎って…ラビのこと？
　…ラビと何か話したのかな。

　気にはなったけど、それ以上に気にかかったのは今目の前にいるユウ自身。
　それだけ思い悩ませて、傷付けて、なのに最後に手を差し伸べてくれたのはユウの方だった。
　情けない幼稚な本音しか言えなかった私の涙を、全部拾ってくれた。
　まだノアのことも、きちんと話していないのに。


「ユウ」


　今度は、私が拾わなきゃ。
　頼ってばかりなんて、支えてもらってばかりなんて、そんなの嫌だ。


「…ごめんなさい」


　両手を伸ばして、ユウの頬を包む。
　私にしてくれたように。
　そうして顔を寄せて、闇のような黒い瞳と目線を重ねた。