第43章 羊の詩(うた).

「ユ、ウと…生きて…っ」


　最後の方は嗚咽混じりで、言葉と言えるようなものでもなかった。
　泣き声が混じる。
　しゃくり上げて、上手く伝えられない。

　ぼやけた視界じゃ、ユウの顔ははっきり見えなくて。
　こんなに近くにいるのに、表情がわからない。


「……ああ、」


　檻の中で響くのは、子供のように泣く私の情けない声。
　その合間に届いた、ユウの声は…肯定だった。

　こつりと、額に重なる肌の感触。
　ぼやけた視界いっぱいに映るユウの顔。


「やっとまともに泣いたな」


　表情はわからない。
　でもその言葉は否定じゃない。
　拒絶でもない。

　望んだ答えじゃないけど。
　確かに、私を認めてくれている言葉。

　両頬を包む大きな手は、優しい。
　額に重なる肌も、痛くない。
　ぼやけていても動いて見える口元は、なんだか柔らかく弧を描いているように見えて。
　声は、優しく笑っているようだった。





　…ああ
　やっと、笑ってくれたんだ





「…ふ…ッ」


　目の奥が、更に熱く溢れた。