第43章 羊の詩(うた).

「こ、来ないでよ…！」

「なんでだよ」

「誰かに見られたらどうすんの…！」

「見られたらなんで駄目なんだよ」

「だって許可もないのに！　勝手に来たことが上の人達にバレたら、ユウの身が──」

「そうやって、」


　冷たい石壁に背中が触れる。
　それ以上後退れなくて、長い足で簡単に距離を縮めたユウが気付けば目の前にいた。


「他ばっか気にしてっから、そんなふざけた状況になってんだろ」


　吐き捨てるように言うユウの顔は、はっきりと歪んでいた。
　簡単に触れられる距離。
　伸びたユウの手が、感情のままに私の腕を掴んだ。


「なんだよこれ。何をどうしたらたった一日二日で、こんな全身に怪我負うんだ」


　怒ってる。
　だって、腕を掴む大きな手に力加減なんてない。
　火傷を負った肌じゃ強く掴まれただけで悲鳴を上げて、つい歯を食い縛った。

　痛い。
　…でも、痛くない。

　違う、体は痛い。
　でも、心が。
　感情のない顔で、興味ないとばかりに目を逸らされるよりも。
　負の感情でも、私に向けて私を見てくれている。
　そのことが、嬉しくて。

　…………私、ドMなはずじゃなかったんだけどな。


「何したんだ」

「っ…何、も」

「嘘つけ、ちゃんと言え」

「嘘じゃない…っ」


　それでも強く掴んでくるユウの手に、肌の痛みは増す。
　歯を食い縛って首を横に振る。

　何もしていない。
　何も話していない。
　何も応えなかったから、こんなことになってしまったんだ。


「何も…してない。室長は、私の為にって…私の未来の為に、全部話して欲しいって、頼んできたけど…私が、応えられなくて…」


　罪悪感。それに似た感情は常にあった。

　ノアだと知っても尚、歩み寄ろうとしてくれた室長に、応えたくて。
　でも応えられない自分の頑固さや我儘に、嫌気が差して。
　それでも譲れなかった。