第48章 欠けた力

滅びの歌。
それは、聞き手の命を奪う禁忌の歌。

実際になにが起きるかはモモも知らない。

けれど母は言ったのだ。
この歌は憎しみの唄だから、絶対に唄ってはいけない…と。

その教えを聞いてから、もう20年以上の月日が経った。

気がつけば、モモはあと数年で母と同じ歳になる。

(わたしはもう、子供じゃない。)

人間としても、セイレーンとしても成人した。

だから、その禁忌を変えられるんじゃないか。

人を滅ぼすために唄うんじゃない。
救うために唄うのだ。


これは、賭けだった。

当然ながら、滅びの歌は一度も唄ったことがない。

初めて唄う歌をコントロールする。
人を滅ぼさず、寄生虫だけを滅ぼすように。

成功させる自信なんかない。

でも、それでもやらなきゃ、キッドに大切な人を殺させてしまう。

それだけは、なんとしても止めたい。

ならばモモも、代償を払わなければ。

できることは、なんでもやる。

結果、母との約束を破ることになっても。

(ごめんなさい、お母さん。それでもわたし、誰かを救う道を選びたいの…！)



｢──キッド！｣

壊れるくらいの勢いで、玄関のドアを開け放つ。

音に驚いて、キッドもホーキンスもこちらを振り返った。

キラーは…。

まだ、ベッドの上で病に苦しんでいた。
腹部は切り裂かれていない。

(良かった、間に合った…。)

安堵するモモとは対照的に、キッドはあからさまに嫌な顔をした。

｢お前、なにをしにきた。｣

言外に｢なぜ島を出ない｣と責めている。

ありがとう、キッド。
あなたは本当に優しい人。

だからこそ、わたしもあなたを助けたい。

｢キラーを…、救いたいの。｣

救いたい。
キラーの命も、村人の命も。

そして、キッドがこれから背負うであろう傷を。