第48章 欠けた力

海へ旅立つ切符を捨て、島に残る決断をしたモモは、キッドを追って家路を急ぐ。

(早まらないで…！)

どんなに剣の腕がよくても、運がよくても、素人がオペなど無理だ。

なにもしないよりはマシ。
でも、それとこれとは別問題。

医療に携わる者として、止めなくてはいけない。

なにより、キッドにキラーを殺させたくなかった。

けれど彼は、モモがいくら正論をかざしたところで、取り合ってくれる人ではない。

それに代わる打開策でもない限り。

｢……キラーを助ける方法。｣

病の正体がエキノコックス症だとわかった瞬間、ありとあらゆる方法を考えた。

けれど、結局は外科手術にたどり着き、諦めざるをえなくなる。

でも、ひとつだけ…。


｢わたしは、セイレーン。｣

幾度も歌の力に助けられてきた。

だけど今回ばかりは、いくら癒しの歌を唄っても効果はない。

なぜなら、病の原因である寄生虫を取り除かないと治らないからだ。

(でも、癒すばかりが治療じゃないわ。)

発想を逆転させるのだ。

もし、モモの歌で寄生虫を殺すことができるなら…？

根治とはいかなくても、少なくとも病の進行は止まる。

けれど、モモは治療に関して言えば、癒しの歌しか唄ったことがない。

わたしに、できるだろうか…。

(だけどここで諦めたら、すべてが終わりだわ。)

大丈夫、唄える。
ほら、確かあったじゃないか。

昔、お母さんが教えてくれた──。


『モモ、いい？ この歌は、決して唄ってはいけないのよ。』


キン、と頭が痛んだ。

そうだ、あれは、歌を唄えるようになった自分に、母が教えてくれた歌のひとつ。

けれどその歌を、決して口にしてはいけないと固く約束した。

その時は、だったらどうして教えるのだろうと不思議に思ったが、今ならわかる。

歌を絶やさないためだ。

語り継いでいかねば、教えは死んでしまう。
もしかしたら母は、近いうちに別れが訪れることを予感していたのだろうか。

絶対に、絶対に唄ってはいけない歌。

その歌は…。


｢……滅びの歌。｣