第5章 約束を乱すもの

鳴side

「え！？青道、また女のマネージャー増えたの？」

青道の偵察に行っていた部員から話を聞いて驚いた。
それもキャッチャー経験あるって……

小学生の頃、一也のいたチームにいた子を思い出した。

「まさかね、」

戦ったのは1度だけだけど、とても衝撃的だった。
あんな風に球を“受ける”キャッチャーを初めて見たから。

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相手チームのピッチャーの上級生は今思い出しても球威はあるけど、かなりコントロールにムラのある選手だった。でも、そんな人の球を一度も取りこぼす事なく終始笑顔でリードしていたのは女の子だったから。

試合後に話そうと向かったが先客がいた。彼女が防具を外しながら話していたのは、今日の試合で初めて俺の球を打ち返したメガネの野郎だった。

「小金井さんの球、本当に取りづらいのによく文句言わずに取るよな」
「んー、今日はまだマシだったし、本人も分かってるみたいだから、あえて言わなくてもいいかなって。それより向こうのピッチャーの子も凄かったね」
「つーか、今日俺キャッチャーとしての出番なかったし！次の試合は俺がキャッチャーな！」
「それは監督に――」
「なぁ！お前、俺の球受けてよ！」

俺の事、凄いって……
試合中に意識してたのが自分だけじゃなかったことが嬉しくて、
話終わるのを待たずに俺は話しかけた。

「え、ヤダよ」

そう答えたのは、どこまでも気に食わないメガネのやろうだった。

「違くて、そっちの……」
「私？」
「そう！今日の試合見てて、俺の球受けて欲しくなった」
「いいよ」

彼女はあっけらかんとそう答えた。
それに対してメガネのやろうは怒ってるみたいだった。

「は？お前何言ってんの？」
「え？今からキャッチボールしようって事でしょ？私、前原ユキ。こっちのメガネは御幸一也、君は？」
「成宮鳴、鳴でいいよ」
「よろしくね鳴！」

そう挨拶をした後、結局俺は自分のチームに黙って離れたのもあってキャッチボールも出来ずに連れて帰られた。

その翌年の試合から彼女の姿を見ることはなくなった。
一也に聞いても「知らねえ」の一点張りだった。


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