第2章 夢主

××の表情は見えない。
けど声が泣いているような気がする。

そういえば、大人たちの呼び出しから戻ってきた時から元気が無かった。

「大人たちに何か言われたの？？」

「！」

顔を上げて、此方をみる。

「……否、なんでもな「嘘でしょ？」」

目を見開いて、私を見る。

「アリスには嘘は通じないんだったね」

苦笑しながらぽんぽん、と頭を撫でる。

「色々判った事があったんだよ」

「……そっか。」


これ以上は聞いちゃいけない。

何となくそう思って口をつぐんだ。
すると、突然。

「俺の異能力は、振りかざした手の大きさと同じ斬撃を出すこと。指を少し振れば小さな斬撃。大きく腕を振ると大きな斬撃」

「そうなんだ！」

「アリスは自分の異能力についてちゃんと解るようになったか？」

「うーんと、私の力は「云わなくていいよ」…え？」

「ちゃんと理解出来たならいい。自分だけ判ってればいいことなんだよ。他人に知られると利用される可能性もある」

「…。」

「助かっても今みたいに利用されるかもしれない」

「此処を出る日なんて来るのかな？」

「来るさ、必ず！」

またぽんぽんと頭を撫でてくれた。

「私はお兄ちゃんとか居なかったけど××みたいなお兄ちゃんが欲しかったなー」

「！」

××のお陰で、此の生活も頑張ろうと思えたから。
そんなこと思ってると××が急に私を抱き締める。

「わぁ！苦しいよ、××！」

それでも離さない。耳元で啜り泣く声がする。

「御免。御免な、アリス」

「何で謝るの？？如何かしたの？？」

泣いてる××に驚いてオロオロする。　


「………突然泣き出しちゃって御免って意味だよ」


私を離して、涙を拭いながら言う。

「さあ、もう寝よう」

「…うん」


チリン、という音がまだ耳に残っている。
ーーー『嘘』だ。

××は何か隠している。


でも、私は聞き返したりはしなかった。

××が私に初めて付いた嘘だったから。

何か理由があるのかもしれない―――。


そう考えて私も布団に入った。


御免の本当の意味は、明日知ることになる――。