第13章 ✼••┈••✼枯れる花✼••┈••✼

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房中宮では桃花（タオファ）が新しく作ったという鍛錬場を華々しく公開していた。




宮殿では牡丹（ムーダン）が居なくなっても変わらない時間が過ぎていた。




蓮（リエン）はグルッと見渡して、孤蘭を探した。

「…… 孤蘭は？」





彼女は自分の部屋にも居なかった。

ここに来ているだろうと思い周りを見渡すが、道士の姿はあれど、孤蘭は見つからなかった。




牡丹のことで慰めるなら、菊花（ジュファ）と一緒かとも思ったが、彼のそばにも孤蘭の姿は無かった。





「…… 孤蘭なら、周天宮だよ…。」

蓮に声をかけたのは、本で顔を隠している桂花（グイファ）だ。




どうやら孤蘭は牡丹の房中から出て来ていないようだ。

あそこなら孤蘭が飲める外丹花（ワイタンファ）があるので、孤蘭のタオが尽きることはないだろう。




誰も孤蘭の元に行かないのは、彼らが孤蘭に寄り添う言葉をかけられないからだ。




そして余計な一言で、孤蘭を傷付け、嫌われるのを恐れている。