第21章 誤魔化し

悠仁がふと立ち止まり、こちらを向く。

夜の街灯が彼の目を照らし、その奥にある濁った感情を浮かび上がらせた。

悠「じゃあ、俺が今日これから“冗談”でキスしても、平気ってこと？」

「え……？」

返事を待たず、悠仁の手が女の手首を掴んだ。

力強く、しかし暴力ではない絶妙な強さで。

彼の瞳には“逃がさない”と書いてある。

「駅、通り過ぎたよ？」

悠「うん。……今日、泊まってってよ。ゆっくり話したいし、ちゃんと、確かめたい。」

その言い方が何を意味するか、すぐに分かった。

拒絶しようとして、言葉が喉に詰まる。

逃げたいのに、手を引かれるその力に抗えない。

ホテル街に差し掛かる。

煌びやかなネオン、入り口で呼び込みをする男たち、照らされる1室ごとの窓の灯り。

このまま流されてしまえば、何かが戻れなくなる気がした。

「悠仁……っ、やっぱり、帰る……！」

勇気を振り絞って言った瞬間だった。

甚「――……おい。」

低く、喉の奥で掠れるような声がした。

振り向けば、そこには伏黒甚爾が立っていた。

冷めた目。

スーツのジャケットを片手に持ち、シャツのボタンが2つ開いている。
　
だがその乱れた服装よりも、彼の纏う“気配”にゾクリと背筋が粟立つ。

「……甚爾？」

女が声を上げると、悠仁の手が緩んだ。

だが甚爾の目は、まっすぐ悠仁に向けられていた。

甚「何してんだ、ガキ。コイツ、連れてどこ行こうとしてた？」