第2章 「咲きて蕩けし、夜の花**」

声にならない悲鳴をあげて、は思わずごはん茶碗で顔を隠す。
耳まで真っ赤に染まっていた。



「な、なに言ってるんですか……っ！　ごはん中ですよっ……！」

「えー？　性教育について真面目に話してるだけなのに～」

「それのどこが教育なんですかっ！」

「じゃあ、また“実習”する？」

「絶っ対にイヤですっ！！」



はぷいっと顔を背け、ごはんをかき込む勢いもさらに早くなる。
その様子に、五条は楽しげに目を細めた。



「……あ、ごはん粒、ついてる」

「えっ、どこ――」



顔を戻そうとした瞬間、五条がふいに顔を寄せ――
ぺろり、との頬を舐め取った。



「――ここ」

「っ……な、なんで舐めるんですか……！　ティッシュ使ってください！！」

「もったいないじゃん。……の味、好きだし」



囁く声は、やけに甘くて、近くて、ずるかった。



「……もう、やだ……っ」

「そうやってすぐ照れるとこも、可愛い」



くすくすと笑いながら、五条はの頭を優しく撫でた。
茶碗で顔を隠すその仕草も、全部がたまらなく可愛い。


（……僕は、孕んでくれてもいいんだけど）


ふと、そんな本音が心に浮かぶ。
もちろん口にはしない。言ったら困らせるのはまだ目に見えてる。


けど――
それくらい、離したくなかった。


好きすぎて、苦しくなるなんて思わなかった。


（……ねぇ、早く全部、僕のものになってよ）


そう心の中で呟いて、抱いていた腕に、自然と少しだけ力がこもる。



「……さとる、さん？」



ぴくりと反応したが、不思議そうに顔を上げる。
けれど五条は、すぐにいつもの調子で笑ってみせた。



「んーん、なんでもない」



そう言いながらも、腕のぬくもりは緩めなかった。
すると――もそっと、その腕に自分の手を添えて、きゅっと握り返してくる。


目が合った。
ふたりして、少し照れたように――けれどどこか安心したように、ゆっくりと笑い合った。


こうして抱きしめて、笑い合っていると、
胸の奥がまた、君を欲しくてたまらなくなる。













そのたび僕は、どうしようもなく――
また君に恋をしてしまう。