第5章 交わる唇、揺れる想い

警報が鳴り響く食堂――
「避難してください！」というアナウンスに、生徒たちは一斉に立ち上がり、出口に殺到していた。

『えっ、なに、どうしたの……？』

不安と混乱の波に飲まれかけた私の手を、
「行くぞ」と言って爆豪くんが強く引いた。

その瞬間、息が止まりそうになる。

――速い。強い。温かい。

彼の手は、ごつごつしてるのに、不思議と安心する。

けれど、出口はすでに人でごった返していて、なかなか進めなかった。

『……っ、すごい人……！』

「チッ、邪魔くせぇな……ッ！」

爆豪くんは私をかばうように腕を伸ばし、壁際へと押しやった。
人波にのまれそうになっていた私は、その腕に包まれるように身を寄せる。

壁と彼とのわずかな隙間に立つ私――
すぐ目の前にある、彼の肩、横顔、熱。

『（ち、近い……！）』

瞬間、誰かの押しで人波が大きく揺れた。

「っ、おい、押すなって言ってんだろ！！」

爆豪くんの背中に誰かがぶつかり、彼の体が傾いだ。

『きゃっ――！』

バランスを崩した彼が、私に覆いかぶさるように倒れてくる。

次の瞬間――
やわらかな感触が、私の唇に触れた。

「……っ！！」

時が止まったように、爆豪くんの赤い瞳が見開かれる。
私も同じように、瞳を大きく開いたまま、固まっていた。

一瞬。ほんの、数秒。

でも、まるで世界が止まったように、長く感じた。

彼の顔が、すぐそこにある。
目を逸らすことも、息をすることさえできなかった。

『……っ！』

ようやく我に返って体を離すと、私の顔は真っ赤だった。

「ご、ごめんっ……！わ、私……っ！」

「……っ、俺のセリフだ……バカ……っ」

掠れた声でそう呟いた彼の頬も、少しだけ――ほんの少しだけ、赤く染まっていた。

互いに顔を背けながら、息を整える。
それでも、心臓の音はおさまらない。

『（……やだ、なにこれ……どうしよう……）』

彼の手は、まだ私の手をしっかり握っていた。