第21章 「可惜夜に眠る　前編」

野薔薇ちゃんは、あたりをきょろきょろ見回す。

　

「真希さんたちもまだ来てないわね」



真希さん……今回は、二年生も一緒なんだっけ。


（あ、そういえば……）


「私、先輩たちと会うの、今日が初めてかも」



そう言うと、三人が「え？」と揃って私を見た。



「そうだっけ？」



虎杖くんが首を傾げた。

　

「うん。今までの任務、ほとんど先生が同行してくれてたし……。上級生と一緒になる機会なくて」

　

私がそう答えると、虎杖くんが「あー」と声を上げて手を打った。
　


「そっか。、大怪我でしばらく入院してたし。この前の交流会も、参加してなかったよな」

「うん……参加したかったな」



私がぽつりと呟くと、伏黒くんがぼそっと口を開いた。

　

「……五条先生の無茶振りで、野球だったけどな」

「野球……？」

　

あまりにも意外な単語に、私は思わず首をかしげる。
あれ？　交流会って、呪術合戦って聞いたような……



「しかも、呪術禁止の“ふっつーの”野球」



野薔薇ちゃんが、腕を組みながら続ける。

　

「ま、もちろん東京校の勝ちだったけどね」



自慢げに言う野薔薇ちゃんの隣で、虎杖くんがうんうんと嬉しそうに頷いた。

　

そんな話をしていたときだった。

　

「おーい！　一年〜！」

　

校舎の奥の方から、明るい声が飛んできた。

　

「！」

　

私たちは一斉にそちらを振り返る。
夏の光を背にして、数人の影が近づいてきた。