第6章 禁じられた遊び

不貞腐れたように呟くあたしと麻衣だが、安原さんは相変わらずの笑顔である。


「いやだな、滝川さん」

「照れるな、照れるな」

「気を利かせてくださいよ。いい所だったのに」


サラリと言われた言葉に、ジョンがボードで頭をうちつけてあたしは椅子から転げ落ちそうになる。


「……少年や。少しオジサンと話をしよう。気持ちは分かるが、状況と場所を考えにゃいかんぞ。やはりこーゆーことはムードっちゅーモノがだね」

「あ、そうですね。じゃあ次は頑張ります」

「……結衣か麻衣、どちらかが好きなのか？」

「二人とも好きですよ」


まさかの言葉にあたしと麻衣は赤面。
さらりと『好き』なんて言われたことはなく、そういうのには免疫がない。
なんて思っていれば、安原さんはまさかの言葉まで発してしまう。


「あっ、でも渋谷さんも好きだなー。キレイだし」

「のあ！？」

「……でも」


驚いているあたし達を置いて、安原さんはぼーさんの手をそっ……と手に取る。
そして優しく握りながら囁いた。


「滝川さんはもっと好きです……」


あたしは倒れそうになってしまう。
好きな人が男の人に好きと言われている光景は何とも言えず、意識が飛びそうになった。


「結衣さん！？」


慌ててジョンが支えてくれていたが、驚きとなんとも言えない気分で心臓がおかしくなりそうだ。


「……少年……」

「はい？」

「遊んでるだろ……」

「もちろんです♡」


その言葉に、あたしはずっこけそうになる。
そしてぼーさんは疲れたように椅子に座ると、机に顔を預けてしまった。


「大人で遊ぶなよ……」

「子どもで遊ぼうとするからですよ。で、お仕事の方はどうですか？」

「……聞かないで……」


ぼーさんの言葉と、ジョンの困ったような笑み。
二人の様子からして、簡単には行っていないのがわかった。


「たいへん？」

「あまり、上手くいってない？」

「はあ……原さんの指示どおりに祓ってるんですけど、なんや手応えがないゆうか……」

「そっかー……」


手応えがない。
それはそこに霊が居ないからなのだろうか、それともそれ程強いからなのだろうか。
なんて思っていれば、あたしは夢の中のナルが伝えてきた言葉を思い出した。