第2章 武将と五百年後ノープランツアー 後

彼女のノーコンぶりは、海で繰り広げられたウォーターガンサバゲーの時にも密やかに発揮されている。金色の双眸を軽く瞠り、感心した様子で紡ぐと、凪が情けない顔で短く呻いた。

「で、でも今ので感覚は掴みましたから！」
「ではお手並み拝見といこう」
「絶対ちっちゃい光秀さん落として見せますからねっ」
「待ちくたびれる前に迎えに来て欲しいものだな」

ぐっと息巻いて凪がコルク弾を装弾する。元来強い負けん気に火が点いたのか、真剣な眼差しで再び狙いを定める彼女を見て、光秀が口元に緩やかな弧を描いた。白い小さな狐は完全に光秀という認識になっているのか、銃口を懸命に定めようとする彼女の姿を見て、男が肩を僅かに竦める。けれども引き金を引いて発砲された凪の弾は、またしても狐の真横を素通りした。

「当たって落ちないならまだしも、当たりすらしない……」
「弓の腕は大したものだが、それ以外がからっきしとは驚いた。実に鍛え甲斐のありそうな腕だ」
「絶対貶してますよね…！？」
「まさか、ここまで外せるとはいっそ清々しいと感心している」

愕然とした様子で凪が呟くのを余所に、やはり眸を幾度か瞬かせた後、光秀が本気めいた揶揄を述べた。むっと眉根を寄せて恥ずかしそうに男を見上げると、彼はくすりと小さく笑って顎へあてがっていた片手を下ろす。手にしていた銃を一度置き、更に次弾を装弾し終えた凪が再び構えようとすると、その背後へ音も無く回った。

「肩の力を抜け、力んでいては上手く照準が定められないぞ」
「わっ……！？」

微かに布擦れの音がした後、凪の身体を背後から抱きしめるような体勢で、銃を構える彼女の手に男が触れた。耳元のすぐ傍で低くしっとりした音が届けられ、吐息が耳朶を掠める感覚に凪が声を上げる。びく、と肩を跳ねさせたと同時、身体を強張らせた彼女へ、光秀がくつりと喉奥で低い笑いを零した。