第15章 真夜中の開幕劇

「仮面を着けてしばらくした頃カナ？SNS上でちゃんのことが書かれてることを職員から聞いたんダ－－－ボクも見たけど、酷いことが書かれてたヨ。人間の闇だよネ、あーコワイ、コワイ！でも仮面をつけているチャンは、バトル以外なんのリスペクトもない子だから、それがお客さんの不満に繋がったんだと思ウ」

「…あの仮面は、どのような効果があるんです？」

「あれにはなんの効果もないヨ。デモ、ちゃんには暗示がかかってル。インゴのシャンデラの催眠術を使ってネ」

「…どんな催眠術をかけたんだよ、アイツに」

　目を釣り上げたキバナが、不快な顔をして厳しくエメットに問いただした。エメットはより一層笑みを深くして答えた。

「バトル大好き人間サ、単純に言うとネ」

「それだけなら、ああはならないでしょう」

　ネズが静かに言及した。

「－－－－インゴはあるものを彼女から消したんダ－－－－そこのガラルチャンピオンが、ちゃんに勝てた唯一の理由－－－－なんだと思ウ？」

「…」

「…」


　二人は黙りこんだ。

　
「『優しさ』ダヨ。ちゃんは強イ、でも優しすぎて判断が鈍る時があル－－－でもそれを取り除いたラ？更に強いチャンとバトルができる」

「…お前は、それ知っててお前の兄貴を止めなかったのかよ…」

「強いトレーナーと戦うコト、それはボクたちにとって生き甲斐なんダ。君だってそうじゃないのカナ？そこのチャンピオンを倒したがってるみたいだケド、すっごく弱かったら嫌だよネ？」

「ダンデは俺のライバルだ。お前達みてぇなキチガイと一緒にするんじゃねぇ！」

　力強く握りしめたキバナの拳が、今にもエメットを殴りそうだった。

「落ち着いてください、キバナ」

　ネズは腕を組んで、冷静にキバナを押し留めた。

「殴るなら後にしてください、今はできる限りの情報を手に入れて、対処法を考えるべきです」

「…ああ、わかった」

「え、ボク殴られちゃうノ？分かっちゃダメのところだよネ…？」

　え？、え？と、エメットは顔を青くしながらネズとキバナを交互に見た。

「うわぁ…ガラル地方って紳士ヅラしたヤンキーばっかで怖いナァ…インゴ助けテ…」

「とっとと話を続けてくれます？」

　特に隣に座っているがヤバい。