第6章 水族館

「自分の分はいいのか？」

「そうですねぇ、見ていこうかな。冨岡さんは？」

「俺は…」

「あ、向こうにでっかいサメのぬいぐるみありますよ！」

「…もう家にいるでかいので充分だ」

「ふふっ、私向こう見てきますね」


そう言い残して、花里はキーホルダーや文房具等が並ぶ小物売り場へと行ってしまった。

揶揄われた感…
だが不思議なことに、ちっとも怒る気にならない。

今なら何でも許せそうだと思いながら、俺も家に一つ買っていこうかと、平台に並ぶ土産のお菓子を眺めてみる。

皆、何なら喜んでくれるだろうかと思いながら…



暫くすると、急に背中をツンツンと突かれる。
パッと振り向くと、にこにこの花里がいた。
…可愛い。


「いいものあったか？」

「はい！これ…」


手に持っていたものを掲げて見せてくれる。
淡いピンク色の綺麗な石のようなイルカに、小さな星の飾りが三つ連なっているキーホルダー。


「可愛いな」

「でしょ？青もあったんです。一緒に持ってきました」


そう言って、そちらも見せてくれた。
コバルトブルーの、こちらも良い色味だ。


「で、こっちをこうして…、こっちをこうしたら…」


ピンク色を自分のショルダーバッグへ、青色を俺のボディバッグへ付けるフリをしてみせると…


「お揃いですね。……なんちゃって」


頬をほんのり染めて、少し恥ずかしそうに笑う花里。

……なんと。

それは、今の俺にとってもの凄く…


「あ、えーと……、やっぱりお母さんのだけ買ってきます！」

「いや、花里…」


照れ隠しだったのだろうか。
捲し立てる様に早口で言い終えると、俺が引き留めるよりも早くレジまで走って行ってしまった。

驚いて何も言えなかったが、嫌とかでは全くなく。
寧ろ、嬉し過ぎて言葉が出なかった。

さっき、俺がちゃんと反応出来ていれば、あのキーホルダーは今頃…。

勿体無いことをしたと思いながら、会計を済ませた花里と一緒に、土産屋の出入り口で俺達を呼ぶ伊黒達と合流した。