第41章 青き春はドレンテにひび割れて【玉折】

　高専の石段で項垂れていると、コツコツと近づいてくる夜蛾の気配に気づいた。

「星也から話は聞いた。なぜ追わなかった？」

「……それ……聞きます？」

　理由なんて、言わなくても分かるだろ。

　その意図は通じたようで、夜蛾は「いや、いい」と謝罪の言葉を口にした。

「……先生。俺、強いよね？」

「あぁ。生意気にもな」

　そうだ。自分は強い。

　“最強”――その自負も自覚もある。

　でも――……。

「……俺だけ強くてもダメらしいよ」


　――俺が救えるのは、他人に救われる準備があるヤツだけだ。


　傑……オマエがやるっていうなら、俺もやってやる。

　俺のやり方で、この世界を――……呪術界を変えてやる。

　決意に拳を握りしめた五条は、その場に夜蛾を残し、昴流のもとへ向かった。

＊　＊　＊