第61章 決戦の舞台

　「なに、これ…！」
　「国王軍だ！どうやら誰か先走った奴がいるらしいな」
　「なんて馬鹿なことを……国王軍っ！」

　ビビは城壁上に待機する軍を睨み上げる。

　今の砲撃は実は潜入しているバロックワークスの者の手によるものなのだが、それをビビたちが知る由もないし、重要ではない。

　重要なのは今の砲撃により、最後の対話のチャンスが潰えたということだけだ。


　視界を塞がれた反乱軍が炎に巻き込まれるのを防ぐため、エースは炎上網で生んだ炎を消しさる。

　「このままここにいたんじゃ轢かれちまう！いったん退くぞ！」
　「ビビ！早く！！」

　砂埃の向こうから水琴がビビを呼ぶ声がする。
　一緒にいるところを見られてはまずいと二人は離れていたのだが、そのためビビの位置が分からなくなっていた。
　
　「ダメよ！みんな止まって！！」

　ビビを呼び続ける水琴には悪いが、ビビはここを動くつもりはなかった。
　ここで止められなければ、手遅れになってしまう。


　「お願い！リーダー！！」
　「………っ？！」

　すぐ横を、馬が駆け抜けていった。
　
　馬上の主を見る余裕などない。
　だがビビには、それがコーザだと確信できた。


　「リーダー！待って、話を……っ！」

　呼び止めようと振り返る。
　その背を背後から続く馬が掠め、ビビはバランスを崩し倒れ込んだ。


　視界が悪い中、地面へ倒れ込めばどうなるか。

　迫る蹄にビビは死を意識した。