第16章 報告（後編） （☆）

山姥切くんはその言葉に驚いて、踏み込みの体制を崩す。
まぁ、驚いたのは、僕も同じなのだけれど。





「…どうして、そう思うの？」





そう尋ねると、彼女は呼吸を落ち着かせながら、こちらを向き微笑んだ。





「事情があるから、躊躇ったのだろう？ 最初、媚薬を仕込むところから」

「…っ！？ 気付いて…！？」







驚いた。だって、気付いていたというのなら…





「ちょっと待て。気付いていたのに飲んだのか？」

「いっ、いだだだだだ…、や、やみゃんばぎりく…いだい…」




山姥切くんは彼女の頬を摘まんでいる。
ギリギリ、と聞こえて来そうな程、容赦なく。





「だ…だって何か、事情があるんだろうなってすぐに分かったし…」

「事情があるからって許される事じゃないだろう馬鹿かアンタは！！ さっき無茶をするなとあれほど言っただろう…！？」

「いだだだ…、ご…ごめんなひゃい…」



ぎゅうぅぅぅっと限界まで彼女の頬を摘まんで、離す。
真っ赤になった頬を摩りながら、彼女は言葉を続ける。





「山姥切くん、そして水心子くん…。彼の事はあまり責めないであげてくれ」

「えっ…」

「アンタ、何を…」

「これは、彼の意志ではなく、何か事情があっての事だろう。手早く、手酷くすることも出来ただろうに、彼はちゃんと私の事を気遣ってくれた」



そう言って、水心子の方を見た彼女は



「貴方の親友は、優しい方だな」




なんて言って。笑う。




「ふ、あはは……」

「き、清磨…？」

「あぁ、ごめん。どうやら、僕の完敗みたいだね…」

「いや、君の勝ちではないか？ 本当は、誰かに止めて欲しかったのだろう？」






巫女は、心も読めるのだろうか。
彼女の言葉にドキッとした。




「…もういい。帰るぞ。…文句は無いな」

「あ…えっと……」

「うん。今日は、ごめんね」

「ごめんで済むとでも…」

「いいんだ、山姥切くん。次は、事情を聞かせて貰える事を願っている。私に協力出来る事なら、惜しむ気はないぞ」

「アンタはまたそうやって…」





はぁ。と溜息を付いた彼は、彼女を抱き抱える。
恥ずかしいから下ろせ、という彼女の言葉を無視して、そのまま部屋を出ようと歩いた。