第9章 雪辱

（コイツ…！まだこんな力を残していやがったのか…！）

いや、これは元々由来の力だ。元は一体どれだけ……

　・・・・・・・
『俺の本当の能力を忘れてんじゃあねえぜ！』

「！」

大きな氷の右側面から、不意打ちのようにウォンテッドが現れ出て、承太郎の腕に手を伸ばした。

「フンッ」

しかし承太郎は、スタープラチナが誇る素早さで難なくかわして、呪いを回避した。

『何ィッ！？』

由来を抱えたままとは思えないくらいの身のこなし。

しかも、瀕死状態である彼女に負担がかからないよう、必要最小限の動きになるように計算している。

「やはり他人任せにするだけの事はあるな。鈍いぜ」

そして氷点下に近いほどの極寒世界のせいか、自分もそうだが相手の動きが明らかに遅くなっている。

寒さとは、人間の生命活動の循環を鈍らせて、最悪の場合、命の時間を止める力がある。

この"状況下"(コンディション)は、互いの命にも関わるほど深刻だ。

これは敵との勝負である以上に、時間との勝負。

（何より、今の"コイツ"(由来)じゃ、この寒さに耐えられる体力は残っちゃいねえ。それこそ、てめー自身の能力でまた死んじまったら、笑い話にもならねえ）

抱っこしている腕越しに、由来が寒さで震えているのを感じる。これ以上はマズイ。

（本来ならコイツを痛めつけた分のツケを払わせてえところだ。が、すぐに決着をつけさせてもらうぜ…！）

承太郎はすぐ様ウォンテッドの本体の方の頭に狙いを定める。

再び叩き込んで、またDISCを無理やり吐かせて取り戻せば、由来はきっと元気になる。

力を取り戻せば、この不利な状況を打破できる。

「オラァッ！！」

その読みだったが、敵の口角が不敵な笑いを描く。


「！」

ピッガァーーンッ！！

氷山のような大きな氷が砕けて分解し、次々につららのような鋭い武器と化した。

次々と変形して浮遊したまま、全ての切先が、承太郎へと向けられる。

（何？！こんな芸当もできるのか？いや、これは……）

「日本製のおもちゃで言えば、黒髭危機一髪だなあ？」

無数のつららが一斉に向かってくる。

「ッ！」