第2章 ふたりの距離

幹部会を終えた真島はそのまま自宅へ戻った。

着慣れないスーツのネクタイを緩ませ、煙草に火をつける。

脱いだジャケットをソファーに投げ捨てたまま、勢いよく腰を下ろした。

「ふぁぁ～、いつ行ってもあの空気は苦手やな」

もちろん部屋には誰もいない。

独り言が増えたのはきっとストレスが溜まったからかもしれない。

真島は口で煙草を加えながら、背もたれに寄り掛かりじっと天井を見上げた。


雨音が静寂した室内に響き渡る。

そういえば、今日はクリスマスだとふと真島は思い出した。

国道がやけに渋滞していたと思ったら、けやき並木のイルミネーションを見るために路駐した車が道路、１車線潰していたからだ。

雨なのに傘を差して身を寄せながらイルミネーションを見る恋人達を車内から眺めては、
アホらしと真島は冷たくあしらっていた。

クリスマスなんて全く興味無い。

何が楽しくてケーキを食べ、プレゼントを渡し合うのかさっぱりわからないのだから。

「去年の今頃は、何しとったかいなぁ」

煙草の煙を吐き出しながらポツリと呟く。

どうせキャバクラで惜しみなく酒を飲んで、気が済むまで遊んでいたに違いない。


記憶にも残らないような日々。

楽しいことや嬉しいことなんて、その一瞬だけだ。

だがその方が自分にとってラクなのかもしれない。

それに浸るほどの思い出もないのだから。

真島は灰皿で煙草を消すと、そのまま台所に向かった。

冷蔵庫を開けて、何か飲み物が無いかと捜すが、自炊をしない為冷蔵庫の中は空っぽ状態に近い。

常時置いているミネラルウォーターも、朝一で飲んで無くなってしまったのだ。

「なんも無いやん。買いにいかんとあかんなぁ」

よりによってこんな時に物が無くなるなんて。

ガックリ肩を落として、真島は冷蔵庫を閉めた。

そしてそのまま玄関に向かうと、
だるそうにビニール傘を手に取って家を出た。