第90章 未来への展望

昼食中の出来事、発言に…
僕等が反応出来ないでいると……

ケイト「……………………
←顔色が真っ黒なまま、沈んだ面持ちのまま、口をようやっと開く

可能だよ」
『！！』目を向ける

ケイト「でも………
崩壊し兼ねないからやめた方がいい

自我が持たないんよ」

本来なら出来ないこと
だからこそ――身が持たないのだという

ひずみが生じるのだと―――


その言葉に…そうか、と小さく項垂れていた

リヴェリアのことだ
責任を感じているのだろう
そう考える中…ケイトは呟いた


ケイト「その気持ちだけで十分だ…（微笑）

気にするな…（ぽんっ）←肩を横から左手で叩く
私も、お前達も、精一杯戦った
だからこの程度で済んだんだ

本来なら…もっと減っていたっておかしくは無かった
ありがとな^^

こんなに持つとは思ってなかった」微笑

『……』

リヴェリア「それでも…

それでも……
私よりも、長生きしていて欲しかった」ぽつり

ケイト「力無く笑い）……
（ちゅっ）←唇を奪う

私より先に亡くなられる方が辛い…
その想いを…させたくないのも事実だ…‥

でも……生きている限り、いつか人は死ぬ


けれど…心配するな

後で――
あの世で、必ず会える


会いに行くよ…必ず」微笑

リヴェリア「………

ああ」涙を零し、目を瞑る

リヴェリアがケイトの背に腕を回し、強く抱き締めた
その頭ごと

それを静かに…ケイトは瞑目し、哀し気な雰囲気と共に強く抱き締めた


生きている限り、いつか必ず『別れ』は来る――そう改めて思い知らされた



お前達が先に死ぬ方が、喪う方が辛い―――そう、ケイトの背が物語っていた



ティオナとの2人きりの時間は実に楽しそうで、
海辺で水を掛け合う等、とても楽しそうに笑い合って過ごしていた

アイズ「いいな…」ぽつり

そんな空気が丸ごと変わっていた…


それから…あの世へのハネムーンに行く前
何故かアリアにまで同行をお願いしていた、手を合わせて…

なるほどね…
地球からではなく、あの世からでなら一望できる
そう、ケイトの考えを読んで、僕は頷いた

皆は僕ほどではないがようやっと理解を示し、頷いた


オッタルが昼中を丸々使って戦闘をし

そして――夜になってから準備の全てを整えて移動し、フレイヤと2人きりの時間を過ごしていた