第78章 火の都

だからこそ…無性に、思うんだ


何で、大事にしてやれなかった、と
だが、そこで居たら――きっと僕等は出会えなかった

居なかったからこそ、僕等は出会えた…



ケイト『だから――そのことも含めて、愛おしく想う

お前に、出会えたから――
大好きな、一番の人と、巡り合わせてくれたから！^^


だから私は――全部好きだよ



全部愛して、全部守るよ

私も――
お母さんも、姉ちゃんも（すっ）←自身の胸に手を当てる


わかったんだ――終末神のお陰で』

フィン『何が？』


フィン「……」

ケイト『ちゃんと…皆、ここにいるってこと^^
死んでった、会えなかった
何でなのかわかんなかった…

でも…今では、わかる


ちゃんと、想いとして、背負って、私の中にあるんだってことが

だから生きてくんだ…
一緒に生きて、殺させやしないんだ……

二度殺すことなんか、させちゃいけねえから！


―――（微笑）

な？^^』

フィン『……

（ふっ）
ああ^^』

実に、君らしい…痛快な答えだった


何度も…
何度でも……

君は、打ちのめされてきた…
蘇らない現実に、どうしようもない痛みに、人為的に与えられた苦しみに……‥


だが君は、全く返さなかった…そのどれもを

同じ痛みや苦しみで、痛め付けたり苦しめて回って返すのではなく…
少しでも、『同じ想いをするもの』を、減らすように努めてみせた……



それごと、よかったと…そう言ってくれたことが……
僕にとっても救いであったし、何より…嬉しくもあったんだ……

君の成長が…自分のことみたいに（微笑）


だから…助けたいと、支えになりたいと、思ったんだ



『無関係なもの』に同じ想いをさせて、「知らなかった、必要だったから」と言い訳して正当化して繰り返し、「粗末に扱う」…そんな、「癌のような真似」だけは、死んでもしなかった、しない人だったから





だから――憧れたんだ…

焦がれたんだ……‥
世界中の誰よりも





何度でも、僕は想うだろう

愛おしいと
何の感慨も無く、思うが儘に、感じるがままに……


魂が、そう、欲し、叫んでいる

君といたいと…
愛したいと、
いつまでも、こうしていたいと←抱き締め、身を寄せ合う（頬を擦り合わせる）



愛している――

何度目かの叫びが、声に出た