第14章 青くさい春。

「あっ、反応した。」
「いや、下の名前呼ばれてはっとしちゃって。あんま呼ばれないし…。てかよく覚えてたね。俺の名前。」


下の名前を呼んだことにとても驚いたようで……。


「わかるー、安藤の名前の呼び方ビックリするよなぁ。」
「えっ、でん……上鳴くん！嫌だった？」
「全然！！寧ろいい！でさ、それ、なんか理由とかあんの？」


初めてそれ、聞かれた。理由は、その、少し恥ずかしいのだが…。


「えっと、家、子供が多くていっつも沢山の子たちと関わってたし、中学の時なんて友達ほぼ居なかったから、子どもと関わることばっか慣れちゃって……。ほら、子供って名前で呼ぶでしょ？それに、その……も、もっと仲良くなれたらなっていう、願掛けでもあって……あっ。」


『えっ？名前、』


『いいっていいって！いいよそのままで！』


なんで、なんで彼のこと…思い出すの？


彼を下の名前ではじめて呼んだときのことを思い出してしまった。何でもかんでもアレ、アノコトと結びついて頭がごちゃごちゃになる。それが、すごく嫌になる。


そんな気持ちもお構い無しに私の頬は紅潮し、私は必死にほっぺたをおさえて紅くなるのをとめようとした。


ちらっとみんなを見てみると、なんだかみんな暖かい目でこちらをみている…。生暖かい……。


突然あたまを誰かに撫でられた。……響香ちゃん？


「？」
「そんな理由だったんだ。安藤って健気ね。よしよし！可愛い可愛い！」
「そういうことなら、俺も下の名前で呼んでよ。」
「じゃあ俺も！」
「えっ……じゃあもっと仲良くなれる…？！嬉しい！ありがとう！ましらおくん範太くん！」
「おぉ…。改めて呼ばれるとなんか新鮮だな…！」
「あっそうだましらおくん、ここ、教えて欲しくって…」
「あぁ、そこ？そこはねぇ……。」


みんなで教え合うのもいいし、なかよくなれたのも嬉しいし……私がこの勉強会で得たものは計り知れなかった。


でも、あのコトがどうしてもときどき頭を回って、そのたびに私は頭をブンブン振った。