第3章 aromatic

「…何これ」




箱を開け茶巾絞りを見た家康が開口一番、発した言葉にがん、とショックを受ける。
秀吉さんは大袈裟な程に、美しい！だなんて褒めてくれたのに…そんな私の表情から感じ取ったのか、家康はこほん、と小さく咳払いをした。




「見た目とかじゃなくてさ…

何これ、三つしかないけど」



「え？あぁ、皆に味見してもらったから…」


「…そう」
「で、でも皆美味しいって言ってくれたから！安心して！」



むすり、と少し口を曲げた家康。
先程までより更に不機嫌そうに見えて、あたふたと話しかける。
家康は茶巾絞りを見、そしてそんな私を見て…にやり、と口角を少し上げた。


意味もわからず不安になる私に、家康が告げる――



「食べさせてよ」
「…はい？」



「ほら、あーん」





あーん、と声に合わせて口を開け、目を閉じる家康。
その姿は先程までの寝顔のように可愛く、いつものつんけんとした態度が嘘のよう。
しかし、羞恥心が勝ってなかなか手を出せずにいる私を、薄目を開けた家康がじろり、と睨んだ。


「ふーん、政宗さんには出来て俺には出来ないんだ？」
「み、見てたの？」



「見えたの。

あれだけ仲良くはしゃいでたら、目立つに決まってる…

ほら、あーん」




そう言えば、食べる前から甘味だって分かっていたっけ…


一体いつから見られて居たんだろう、と気になるも。
憎まれ口とは相反する可愛い物言い、途端にまた早くなる鼓動に引っ張られるように。



言われるがままに一つ摘んで、家康の口の中に入れる。