第4章 彩花。

　「起きろ！！まだ仕事があるだろう！！」
　キラキラと光る千代は幸せそうに微笑んでいた。乱暴に揺するとふわりと、瞼をあげ微笑む。いつもの仮面のような微笑みではなく嬉しそうに、柔らかに、花のように。
　「ずっと会いたかったの、貴方が、幸せになれたのなら、これ以上の幸せはないわ、大好きよ、えぇ、大好き戩華」
　するりと腕を首に絡ませる。
　「今度は貴方と夢を見たいわ、ふふ、貴方と一緒の夢を見続けたいわ⋯戩華、私を信じてくれて、呪いをかけてくれてありがとう、とてもとても幸せ」
　透けていく身体。
　ぎゅっと抱きしめる。
　あぁ、懐かしい。
　懐かしい。
　この温もりを知っている気がした。
　「千代、俺は、まだ幸せではない」
　ガバッと離れて目を丸くする。
　小首をかしげる彼女。
　「まだ、？たりな、い？なぁに？何が足りないの？私が叶えてあげるわ、約束したでしょう？私は、貴方だけの官吏になるって」
　誇らしげに微笑むから。
　そんな約束していない。
　そんな言葉交わしていない。
　「お前を私は愛したことは無い」
　千代は目を丸くしてくすくす笑う。
　「知ってるわ、なぁに？確認？それでも、貴方がいきてる間栗花落姫様と、二人で愛してくれるといったから、ふふ、姫様の心配症も、貴方の無茶振りも、大好き」
　ふと頬を優しく撫でられる。
　「私が消えても誰もわたしを思い出すこともない、貴方は知ってるでしょ、だから、貴方は愛してくれた、知ってるわ、私を幸せにしてくれた、たくさんたくさん！ねぇ、戩華、どうかしら、幸せでしょう？ねぇねぇたくさん褒めてちょうだい」
　子供のように無邪気に笑う。
　千代が消えたら記憶から消える。
　だから、愛してくれた。
　嬉しそうに微笑む。
　そっと手を伸ばすと頭を差し出すから、怖くなる。
　「ねぇ！戩華！撫でて？ねぇねぇ！」
　撫でてしまえば消えるのだろう？
　それで、完成されるこの世界。