第26章 交差する想い

１度ギュッと目を閉じ、大きく息を吐いて最初の１歩を踏み出すと、紡が俺の袖口を掴んだ。

「紡･･･？」

『約束は･･･忘れたら嫌ですよ？』

あどけなさを残す笑顔で、紡は俺を見上げる。

「あぁ･･･分かってるよ」

紡の気が済むまで、何度だって一緒に行ってやる。

友達としてなら、烏野の主将も文句はないだろ･･･

『行ってらっしゃい、ハジメ先輩』

「･･･あぁ。またな、紡」

紡からの行ってらっしゃいに、胸が苦しくなる。

また明日な･･･って言えない俺を、許してくれるだろうか。

病室を出て、早足で階段を降りる。

エレベーターなんて待っていたら、何度も紡の部屋を･･･振り返ってしまいそうだったから。

また、ここへ来る事が出来るだろうか。

そんな事を考えながら出入口から外へと出た。

･･･紡。

心の中で、そっと名前を呼んでみる。

ー ハジメ先輩･･･ ー

紡･･･？！

紡に呼ばれた気がして、思わず足が止まった。

･･･気のせいか？

いや、でも確かに今･･･

ここから、紡の部屋は見えるだろうか？

何気なく振り返り、確かあの辺りだと目を凝らす。

「ハハッ･･･何やってんだよ、紡は･･･」

窓辺に立つ小さな影は、俺に向けて大きく手を振っている。

ずり落ちて来る鞄を肩に掛け直し、紡に向けて小さく手を振り返すと俺はまた、歩き出した。

背中を押してやるって決めた思いに、僅かな亀裂が入るのを自覚する。

その亀裂は、徐々に長く伸びて行き広がっていく。

奪えるなら、奪ってもいい。

だがそれは、俺１人だけの幸せにしか繋がらない。

紡が･･･笑っていられる日々は、俺には作ってやれない。

少しずつ遠ざかっていく白い建物に比例するように、息苦しさが増していく。

片方だけの幸せなんて、成立しない。

だから俺は、俺なりのやり方で紡の幸せを願ってやるだけしか･･･許されないんだ。

薄紅色に染まっていく空を見上げながら、俺はそっと息を吐いた。