第2章 ある娼婦と海賊のはなし　～ゾロ編～

「おい、立てるか」

「・・・その声は・・・ゾロ・・・？」

クレイオの腕を引っ張った途端、ヌルリとした感触を手のひらに感じる。
手足は血まみれで、随分と酷く殴られていたようだ。
腹も蹴られていたのか、両脚が震えている。

「・・・仕方ねェな。背中に乗れ」

これがサンジなら優しくお姫様抱っこでもしたのだろうが、生憎ゾロは女性に対してそのような行動を取る男ではない。

「私は大丈夫・・・うわ！」

クレイオに遠慮する暇も与えず、その腕を引っ張り上げ背中に背負った。

「面倒臭ェ女だ。黙っておぶさってろ」

「そ・・・それにしても、なんで貴方がここに・・・？」

「それはおれが聞きてェ」

ゾロにしたって、港町へ行きたいのにこんな鉱山に来てしまったのだ。
クレイオを助けたのもたまたま。

娼婦を背負いながらトンネルの外に出ると、強い太陽の光が目に染みた。

「ゾロの髪・・・すごい緑色」

「あ？　何を今さら」

「昨日は薄暗い部屋の中だったし・・・」


“お客”の容姿はあまり見ないようにしているから───


「すごい・・・光に透けて綺麗・・・」

「変な女だな」


サンジにはとことんバカにされるが、緑色の髪なんて珍しいものではない。
それに、こんなに短い髪を“綺麗”というのもおかしいだろう。


「それより、お前をどこに連れていけばいいのか教えろ」

「・・・・・・・・・・・・」


クレイオは少し黙り、そして唇を噛みしめながら答える。


「売春宿へ・・・」


それは、鈍感なゾロですらも気づくほど、悔しさに満ちた声だった。