第19章 緋色の夢 〔Ⅳ〕

溢れる真っ黒なルフを彷彿とさせながら、もがく男の体は膨張し始めていて、今にも弾けて暴発しそうな勢いだった。

それを覆面の男たちが魔法陣で囲みどうにか抑えている。

こちらの姿を見つけるなり、親父どもは安堵したような声を上げた。

「おお、『マギ』よ。お待ちしておりました」

「失敗作のくせに、やたらと生命力はあるようで……」

「力をお貸し下さい。我らではもう抑えられませぬ」

黒いジンの実験とやらのせいで、時折こうやって呼び出されることには、かなりうんざりしていた。

被験体が暴走するたびに、いちいち処分を頼まれるのは迷惑な話だ。

「わかったから、少しどいてろよ」

化け物が暴れている牢屋の中に入ると、杖を取り出した。

耳障りなうなり声を上げている化け物に向かって、迷うことなく鋭い氷塊を一つ作り出すと、中心に向かって打ち込んだ。

阻まれる間もなく胸に深々と突き刺さった氷塊は、化け物を壁に突き刺した。

大きな雄叫びを上げたそいつは、一度ばたつきをみせたが、すぐに動かなくなる。

胸に穴を開けて壁に突き刺さったそいつの膨張は止まり、中心から凍り始める。

同時に男の体は、みるみる石のように乾き黒ずんで、割れてぼろぼろと身を崩していった。

暴走した奴はいつもこうだ。最後まで醜い姿をさらすから気分が悪い。

ごろごろと転がってきた黒い腕が、足下にぶつかってきて赤黒い痕をつけた。

「ご苦労おかけしました、『マギ』よ」

覆面の男の一人が駆け寄り、足下についた血痕を急いでぬぐっていた。

「これでいいだろ？　いい加減、俺は戻らせてもらうぜ」

面白くもない牢獄から足早に出ていくと、一人の男が追いかけてきた。

最近、つきまとってくる奴の一人だった。

いつまでもついてくるのが鬱陶しくてイライラした。