第14章 温泉旅行へ＊１日目夜編＊

「ごめんなさい」



秀吉が襖を閉めるより早く発せられた言葉。ああ、やっぱりそれをいいに来たのかと、秀吉は苦笑する。うまく、笑えていない。



「いいんだ…もう、忘れてくれ」



秀吉の言葉に、自分の謝罪が違う意味にとられていることに気付き、焦る。



「ち、違うよ！！」

「…は？」

「さっきのこと、謝りたいの。泣いて逃げて…秀吉さんにひどいこと、したでしょう」

「先にそうされるような原因を作ったのは俺だろう？ほんとに…ごめんな」



そういった秀吉は申し訳なさそうに笑っていて。こんなに傷ついた顔で笑うのを、初めて見た。いつも桜のことを見守っていて、少し過保護に世話を焼いてくれて。



「秀吉さん」



今の自分が、優しい秀吉に少しでも笑っていてもらうために出来ること。



「私…正直に言って、自分の気持ちがまだよく分からない」



ぎゅっと握った手を見ながら、一つずつ言葉を探す。



「秀吉さんのこと大好きし、とても大切。想いを伝えてもらえて、嬉しかった」



じっと、話を聞いてくれている秀吉の視線を感じる。



「口づけ…されたとき、驚いたけど…嫌だなんて思っていないよ」

「……っ」



思いきって顔を上げれば、驚いたような顔の秀吉と視線がぶつかる。



「泣いた理由は、まだよく自分でも分からないけど。私…ここで軽々しく返事をしたくないの」

「桜…」



「自分の本当の気持ちも良く分からないまま返事するなんて、真剣に想ってくれる秀吉さんにも…他の二人にも、失礼だと思うから。だから…もう少し、考えさせてください」