第5章 ◇8/10Birthday（ラビ）

　楽しそうに出店で買った食べ物を口にしたり、取った景品を手にして行き交う人達。
　見慣れない色とりどりの女性の華やかな服装は、見ているだけで面白い。


「なぁなぁ南」

「んー？」


　教団でアジア人は珍しくもないけど、日本人ってのは稀だ。
　そんな南と同じ人種の人ばっかいるこの場を見ていると、不意に我ながら良い案が浮かんでしまった。
　未だに暑そうにぱたぱたと顔を手で仰いでいる南に、笑顔でそれを提案してみる。


「折角だしさ、あれ着てみてくんね？　日本の伝統衣装っ」

「伝統衣装って…あれ？」

「そうそう。キモノってやつだろ？」

「あれは着物じゃなくて浴衣だけど…」

「ユカタ？」

「…うんまぁいいや。似たようなもんかな」


　ユカタって名前は初耳さなー…今度勉強しておこう。

　でも見た目はキモノと同じに見える。
　和服ってやつだろ？


「あれ着たら、今より涼しくなんじゃね？」

「そうかなぁ…」

「なっ折角だし！　オレ、南の伝統衣装見てみたいっ」


　ぱんっと両手を合わせて、このとーり！と頼み込む。

　リナリーのチャイナ服みたいなもんだ。
　南が自国の服を着てるとこなんて見たことねぇし。
　興味が湧くと、その欲求は抑えられなくなった。


「オレへの誕生日プレゼントだと思って！」

「………もう。それズルイ」


　少しの沈黙の後。
　ぽそりと告げられた言葉に思わず目を開ければ。


「そんなふうに言われたら、断れないでしょ」


　目を逸らしながらぽそぽそと小さな声で承諾する南の姿に、胸はきゅんとしてしまった。

　……何この目の前の可愛い人。
　プレゼントでって頼んだら、ハグとかもくれんのかな…。
　あわよくばキス…やめやめ。
　今はそっち系の欲求出したら駄目だ、折角南が言うこと聞いてくれてんのに。

　健全でいけオレ。