第22章 オレンジscene1

校門の横に咲く大きな桜。


毎年毎年、大量の花を咲かせる。


新入生を微笑んで迎えてくれる、大事な桜だ。


花吹雪のなか、初めて登校してくる新入生たち。


みな、初々しくて可愛らしい。


苗字が縁起がいいからと、毎年この日は俺に校門当番が回ってくるのが恒例になった。


櫻井。


桜がついているだけじゃないか…


でもまあ、嫌いではない。


記念すべき初登校を拝めるのだ。


ここから生徒たちは大きく変化する年頃だ。


どんなに手がつけられない悪いヤツでも、この日だけは神妙に来る。


奴らのやらかしたことの後処理をしていても、ひん曲がった顔をみていても、この日のことを思い出せば耐えられた。


校門から先は、少し下って坂道になっている。


俺は校門の桜の木の下に立って、生徒を出迎える。


坂から生徒が生えてくるようにこちらに向かってくるのを見る。


俺をみると、口々に挨拶をしていく。


白衣を着ているから、すぐに先生だとわかるのだろう。


生徒の挨拶はきちんとしていて。


これが一ヶ月も経たないうちに、ちーっすとか、櫻井ちゃんおはよおとかに変わるのだが。


この日だけは神妙で。


それもまた楽しい。