第38章 幾哀心

　──ねぇ、この花

　──知ってる？










　最初に見えるのは、視界一面を覆い尽くす蓮華の葉と茎。
　所々、薄い花が咲いている。










　──見てみたいなぁ

　──一面に咲きほこっているところ










　次に目に映るのは、その蓮華に囲まれて立つ後ろ姿。
　色素の薄い髪を一つに結んで、ふわりと柔らかい曲線を描く女物の服を靡かせる。










　──いつか、ふたりで

　──一緒に見ることができたら










　優しい口調で、思いを馳せるように紡がれる言葉。










　──花弁が落ちる前に…










　その声が少しだけ、寂しそうな音色に変わるから。
　だから"約束"したんだと思う。










　──ホントに？










　俺の声に反応して、振り返る顔。
　眩い陽の光を受けて、反射で少しだけ見え難かったけれど。










　──おじいさんとおばあさんに

　──なっちゃってもよ？










　彼女は嬉しそうに笑っていた。
　柔らかい表情で、はにかんでいた。










　──…待ってるね、ずっと…










　必ず守ると決めた。
　彼女の為に、俺自身の為に。










　──…待ってる










　思いを込めて何度もそう口にする。











　そんな──…愛する人の為に。