第49章 つむぎ星に願いを

　ユウとの未来ばかりを見ていた頃は、こんな息苦しさはなかった。
　辛いこともあったけど、ユウとの為ならって踏ん張れた。

　自分の為じゃなく、誰かの為に。

　そんなふうに他人を思えたのは初めてだったから、驚きもあったけど強くなれた。
　でも…それは同時に人を弱くもさせるんだと知った。

　昔は、自分の為だけに立ち続けていられたのに。
　今では、自分の為だけに立つことが難しい。


「…だめだなぁ…」


　思わず泣き言を零して、抱いた膝に顔を埋めてしまう。

　こんな状況が続くことが良いことだとは思っていない。
　でもどうしたらいいのか、ユウの懐に飛び込むだけの勇気が湧かない。

　元々口下手で無口なユウは、自分のことをあまり話そうとしない。
　それでも歩み寄ろうとした私に、多少は応えてくれるようになった。
　アルマのことを伝えてきてくれた時は、凄く嬉しかった。
　嬉しくて、同時に愛おしさも生まれて。
　この人が抱えているものを一緒に守りたいって思えた。

　それでも、私が知っているのはきっとユウの素性の断片だ。

　その中の一つに、ユウの部屋に置いてある透明なガラスのオブジェがある。
　机の上に素っ気無く置かれた、砂時計のような形をしたそれの中には何も入っていない。
　なのに時折じっと中のものを見つめるかのように、視線を向けるユウの横顔を見てきた。
　私が眠りについている時とか、気付かれない時にこっそり見つけることが多い横顔だったから…多分、ユウも無闇に触れて欲しくないことなんだろうなって、知らないフリをしていた。

　前に一度だけ何気なく聞いたことはあるけど。
　殺風景な部屋が常のユウだから、飾り物を置くなんて珍しいなって、そんな単純な思いから。





『それ、何かの飾り？』

『…別に』





　些細な会話だったと思う。
　普段から多くを語らないユウだから、その時はああそうか、なんて軽い気持ちで受け流していたけど。
　でも意味深に見つめる横顔を見つけてからは、頭の隅に微かに引っ掛かっていた。

　それでもそれ以上踏み込めなかったのは、ユウへの気遣いが半分と…きっと自分の弱さも半分。
　ユウの為に強くなれる自分がいるのに、ユウのことだから弱くなってしまう自分もいるんだと知った。

　…これってやっぱり、ユウの為だけに生きていることになるのかな…。