第48章 フェイク・ラバー

「さて。競りは一時中断して、ここからは余興を楽しんで頂ければと思います。今宵の華は、東洋の若き娘。彼女の処女が赤く淫らに染まる瞬間を見逃してはいけません」

「っ…ぅ…」

「そうそう。彼女は実に生きの良い娘でありましてね。薬漬けにされていてもこの通り。幸か不幸か、気丈な意思を保っている。この意思ごと肉体を支配される様は、さぞ見物でしょう」



手慣れた様子で進行するリッチモンドが、今度は注目を雪へと集める。
一斉に集う視線は朧気な雪の感覚も身震いさせた。

この感覚は、知っている。



「今宵娘を味わえる者は、僭越ながら私の独断で指名させて頂きました。先月のバンケットで一番の目玉を買って行かれた、マクドウォール公爵！さぁ、此方へどうぞ」



再び拍手が巻き起こり、黒い群衆の中から一人の男性が舞台の前へと赴いた。



「やあ、嬉しい褒美だ。どうもありがとう、伯爵殿」

「此方こそ、いつもお世話になっております。公爵様の鮮麗した手解きで、このうら若き娘を召して下さいませ」

「ふむ。ふむ。成程確かに、生きの良さそうな娘だ」



丁寧で上品な物腰のやり取りだが、内容はただの猥談だ。

マクドウォールと呼ばれた男は、グレーの髪も口髭も丁寧に整えられた清潔感溢れる中年男性だった。
表情は身に付けたマスカレードマスクで掴み取れないが、聞こえる声は穏やかなもの。
しかしマスク越しの瞳と視線が重なったかと思えば、ぞくりと雪の体に再び悪寒が走った。

この感覚は、知っているのだ。