第45章 10/31Halloween(番外編)

「カッケー！まさか狼になるなんて！すげーよ！すげー恰好良い！」



勢いで抱き付いたまま、小さな体は大きな狼の背に跨る。
狼程の体格であれば、ティモシーくらいなら乗せても平気なのか。
雪は嫌がる素振りを見せはしなかったが、耳と尾はヘタらせたままだった。



「なぁなぁ！このままオレとハロウィン参加しよーよ！ねーちゃんと一緒に回りたい！」

「こらっティモシー！雪さんは都合の良い玩具じゃないんだ、無茶言うなっ」

「んだよ、玩具だなんて思ってねーよ！恰好良いなって褒めてるだけだろーッ」

「貴方はそう思っていても、彼女はそれどころではないでしょう。とりあえず背から下りてあげなさい」

「あんだよ、ホクロのあんちゃんまで…っ」



アレンとリンクに責められ、ぐぅっとティモシーが悔しそうに押し黙る。
しかしそうして騒ぎ立てば、充分に周りの目を引き付けたらしい。



「まぁ！雪ちゃんったら、わんちゃんになっちゃったの…！？」

「これはまた…凄いな。色んな意味で」

「なんとも面妖である…」

「わぁ…！撫でてもいいかな…っ」



他エクソシストの面々にも囲われ、雪は堪らず尾を腹の下に丸め込んだ。
犬より遥かに大きな体はしているが、それでも獣。
ぐっと下がった視線に、覆い被さるように覗き込んでくる人の姿は大きく映る。



「ふわふわ！可愛いなぁ」

「わ、私も触ってもいいかしら？リナリーちゃん…っ」

「私達の言葉はわかるのか？雪」

「言葉は話せないらしいあるな…」



どうやら女性陣には甚く気に入られたらしい。
分厚い毛に覆われているものの、頭や首筋を撫でてくる手はなんとなくこそばゆい。
こそばゆいが、相手はリナリーとミランダ。
嫌がる素振りは見せられないと、雪は耐えつつぐっと腰を下げた。

あちこちから向けられる興味や好奇の目。
それは決して居心地が良いものではない。



（愛玩動物の気持ちが、なんとなくわかったかも…）



ひたすらに人に愛でられる獣は、もしかしてこんな気持ちなのだろうか。
全てがそうではないだろうが、雪にとっては良い気分ではなかった。