第13章 夢現Ⅰ

　コツ


　ブーツの先が暗がりから見える。
　真っ黒に塗り潰されたブーツに、細身の足。
　その体に纏っているのは真っ白な──


「…ウォーカーさん…？」


　蝋花さんの声が静かに響く。

　其処に立っていたのは白髪のエクソシスト。
　アレン・ウォーカーだった。


「…アレン…」


　蝋花さんに続けて名を呼ぶ。
　イノセンスを発動した真っ白なマント姿で、ティムを連れてその場に佇むアレン。
　その口からゾンビの唸り声は聞こえないけれど、反応もない。
　静かにその場に佇んで、垂れた白い前髪で隠れた表情は見えなかった。

　一瞬、正気かと思ったけど、でも確かにあの時私は見た。
　ジョニーに抱きかかえられて、体をゾンビウイルスに感染させたアレンを。


「ウォーカーさん…っ！」


　沈黙を破ったのは蝋花さんの声だった。
　弾けるように飛び出したその体に、一瞬皆の反応が遅れる。


「駄目、蝋花さんッ！」


　咄嗟に後を追った。


「ウォーカーさん私です！　蝋花ですっ！」


　涙ぐみながら駆け寄り呼びかける蝋花さんの気持ちはわかる。
　わかるけど、でも駄目だ。
　呼びかけなんてゾンビには通じない。
　恐らく元帥以外には。


「ウイルスに感染したって本当ですか…！？」


　駆け寄る蝋花さんに、アレンが静かに左手を上げる。
　イノセンスを発動したままの、奇怪な左手を。

　駄目だ。


「アレン駄目…！」


　普段のアレンなら絶対にそんなことしない。
　一般人の、それも女性を傷付けるようなことなんて。
　駄目、そんなこと。
　そんなことしたら蝋花さんだけじゃなく、絶対にアレン自身も傷付く。

　必死に蝋花さんに伸ばした手は遅れて空(くう)しか掴まず、アレンの左手は容赦なく蝋花さんに振り下ろされた。


　ザシュッ


　肉を裂くような音が響く。


「…ぁ…」


　驚き目を見開いた蝋花さんが、その場でふらりと足を止めた。


「ったく。ガラでもないことしてんじゃねぇよ」


　いつの間に間合いを詰めたのか。
　アレンと蝋花さんの間に立っていたのは。


「クソモヤシ」


　アレンの奇怪な左手を己の手で掴んで止めた、神田だった。