第42章 因果律

「アレン、どうした…っ雪の心音が…」

「ねーちゃん…ッなぁ、ねーちゃん大丈夫なのかよっ！？」

「…マリ…ティモシ…」


　盲目のマリは雪の変化を目で捉えることはできない。
　しかし心音で異変を感じ取ったのだろう。出血した手元を抑えながら、不安げな表情で傍に駆け寄ってくる。
　同様にマリと同じ表情で、おろおろと雪の傍に膝を付くティモシー。

　アレンは言葉を濁した。

　マリにどう言えばいい。
　彼女がノアだったと、そう伝えるのか？
　確かに今自分の腕の中で気を失っている雪の姿は、確信たる姿だ。
　しかし躊躇する。
　その名を口にすべきか。


「！」


　その時、静かにアレンの腕の中で雪に変化が表れた。
　大きなダメージを受けた所為なのか理由は定かではないが、褐色の暗い肌が塗り変わるようにいつもの肌色に変化していく。
　額の聖痕も肌に溶け込むように、スゥッと呆気なく消え去った。
　もうその姿は、普段の変わりない彼女のまま。


「……」


　じっと腕の中の雪を見下ろす。

　ノアは自分の意思で肌や目の色を変えることができる。
　額の聖痕を消すことも。
　彼女のこの現象も恐らく、その一つなのだろう。
　見た目はもういつもの彼女だ。
　しかしだからと言って、ノアであることを取り消すことはできない。


「…ッ（駄目だ、今はそれより…っ）」


　ぐっとアレンは唇を噛み締めて拳を握った。
　今何より優先すべきは、負傷した彼女の体だ。