第22章 咽び泣く～違和感～

今すぐこの狭いクローゼットから飛び出し、父の腕の中へと飛び込む事が出来たなら、どんなに幸せだろうか…。



しかし、私にはそんな事が出来るはずもない。



父も、そんな私など望んでいないだろう。





触れたいのに、触れられない。





うなだれる父の姿を、じっと見つめていたその時だった。





「エルヴィン分隊長、いらっしゃいますか？」





コンコンコンと、ドアをノックする音とともに、可愛らしい女性の声が廊下から聞こえた。





聞き慣れた声。



普段よりもやや高めではあったが、私が彼女の声を聞き間違えるわけがない。



心がざわめきだす。



ベッドへと腰を下ろす父の表情が、わずかに緩んだような気がした。





「クレア…入りなさい。」





父の呼び掛けに、部屋のドアがゆっくりと開く。



「執務室にいらっしゃらなかったので、こちらでお休みかと思いまして…。」



そう遠慮がちに話すクレアの表情は、いつもよりも女性らしく見えた。



透き通るほどの白い肌に浮かぶ桃色の頬は、父への“特別な感情”があってのものだろう。



ゆっくりと脚を引きずりながら、クレアはベッドへ腰を下ろす父へと近付いた。





「クレア…こっちへ来なさい。」





そう言いながら、クレアへと優しく差し伸べられた父の手に、クレアの細長い指先が触れる。





触れたいのに、触れられなかった父の身体。





そんな父の身体へと、クレアはいとも簡単に触れてしまったのだ。