第34章 トラップ

「もう準備は出来てんだよね。じゃ、少しゆっくりしよっか？」

何かを察していながらも、あえて触れず、ただそばにいてくれる。

そんな黄瀬の気持ちが堪らなく嬉しくて、並んで座ったソファの上、結はまだ迷う気持ちを吐き出すように大きく深呼吸した。

（強くなりたいと願うだけじゃ駄目、なんだよね……）

昨日、強い意志をもって立ち向かっていった勇壮な姿を思い浮かべて、呼吸を整える。

「私も……前に進まなきゃ」

何スか？と肩を抱く手に勇気をもらうように、結は声を振り絞った。

「黄瀬さん、あの……ね」

「ん〜？」

軽く頭を黄瀬の方に預けながら、まだ燻る胸のうちを確かめるように手を当てる。

「あの、前に……変な人達が来たの、覚えてます……か？」

「ヘンなヒト達？」

「確か二月……練習試合があった日、校舎の裏に、その……女の子と男がふたり」

髪を梳いていた手がピクリと跳ねる。

「──え？何、あいつら……もしかして、またなんか」

「ち、違うんです！そうじゃなくて……あの、その時に、私を校舎裏まで連れてった女の子の顔を……昨日、見た気がして」

一瞬、隣で息をのむ気配。

「ナニ……それ？体育館に来てたってこと？あの中に？」

トーンを変えた声がその鋭さを増し、捲られた白いシャツから伸びる腕が、怒りの表情を見せて盛り上がる。

ソファに凭れていた背中を起こして、にわかに殺気だつ黄瀬の気持ちを抑えようと、結は必死で制服の袖を握りしめた。

「待って。今、ちゃんと説明します。だからお願い……落ち着いて、ください」

「結……」

悲痛な声が胸を刺す。

と同時に、心配そうに瞬く瞳に胸が高鳴る。

矛盾する気持ちを抱えながら、結はしなやかな腕に縋りついた。