第7章 コノセカイ

あの尋問かなにかわからない事情徴収の後、診察を経て今に至る。

治療器具やらなにやらを片付けた船長さんが、長いため息をついた。

「この傷は全部あの野郎どもが…？」

やはり重傷だったらしい。

船長さんの反応がそう言っているし、何にしても、一番私がそう感じている。

「…はい。」

それ以外にもちろん見覚えもないため、素直に答えると、同じテンポで船長さんの口から長いため息が漏れた。

「お前の神様とやらは守ってくれねぇのか？」

呆れたようにそう言われると、反論できない。

「守る力は、致命傷にならないと使えなくて…。」

多分、人間がこれ以上は限界だと言うところでとどめてくれるものの、治癒はしてくれない旨を話すと、彼はまるでお決まりのようにため息。

「…なんだそりゃ。なんのための力だ。」

「…元々は自分のためのものじゃないんです。自然を守るためのものなので…。」

彼の言う事も最もだなと思いながら、私はふとグランドラインと言う言葉が気になった。

「ふん。それでお前は何の巫」

「グランドラインと言うのは、何を指すのですか？」

「は？」

あまりに唐突に問い出したからなのか、彼からいきなり不機嫌なオーラを感じた。

そう言えば、何か言おうとしていた気がしないでもないが、果たしてなんであったろうか…。

「先ほどの話で出てきたので…。」

取り敢えず、黙って不機嫌を全面に押し出す船長さんに少しだけ戸惑いながら、ボソリと言うと、

「お前はここがグランドラインってことも知らねぇってことか。」

心底驚いたような言葉が返される。

「はい…。」

確か私は最初にそう言わなかったか考えようとしたが、あの支離滅裂な説明でそこが通じていたと断言できるほど、私の説明はお世辞にも良かったわけではなくて。

「この世界について知ってることは？」

同じような質問に

「悪魔の実と言う不思議な実があることと、海賊がいること…です。」

今度こそ丁寧に答えた。