第33章 コエ

頭をグラグラと揺すられて目を見開く。

それと同時に喧騒が耳に入ってきて、私はわずかに眉を潜めた。

「大丈夫かお前。」

そう言ったのはまさに私の頭を揺らしていたシャチさんで。

顔に心配のふた文字が刻まれている。

「…だいじょうぶです。」

吐いた言葉は、まさに心ここに在らずで、私が密かに驚いてしまう。

「本当かよ？ダンの店行ってきてからずっとそうじゃん。」

「多分トウカはダンが男だって知らなかったから驚いたんだよね。」

「え、まだダン女装してんの？」

「違うよシャチ！！ダンは女装じゃなくて、ニューハーフなの！！」

私の頭の上でシャチさんとベポくんが会話をしている。

私は握ったスプーンを持ち直した。

ここは街の酒屋で、夕食時なためか喧騒がすごい。

そんな中で心ここに在らずでいられた私も凄いかもしれないが、それ以上に私の心を占めるものの方が衝撃的なため、仕方ないではないか。

ベポくんがここにくるまでに教えてくれたこと。

それは今二人がまさに会話している事柄で。

あの、大人の色香漂う店員さんが、まさかの男性だった、ということだ。

確かに、私は店員さんを見たとき、彼、と思わなかったのだから、きっと本能的に男性だとは気づいていたらしい。

おそらく巫女であるが故に気づいたことだったが、私は自覚がなかった。

最後、ベポくんが店員さんを男の人の名前で読んだ瞬間、それまでどこかモヤモヤとしていたものが晴れた。

そして、極め付けのあの声…。

思い出してうつ向けば、目の前の船長さんから不機嫌な舌打ちが放たれる。

「食うなら食え。ボーッとしてると全部食われるぞ。」

私の方を見るまでもなく、そう言われた。