第5章 今剣　そして、二度目の出陣

「フーン。よく取れたね。」

　鼻で笑いながら、こちらに来る。突然投げて来るから、もう少し反応が遅れたら、落とす所だったんですけど…。
　ジドーッとした目で見てやるが、別に気にしてないのがさらにイラッときた。

「…っていうか、これ、何処に付けるの？鈴なんて…。」

　疑問を口にすれば、

「自分で考えなよ。」

　予想通りの答えが返ってきた。ですよねー！
　この刀装とやらを彼らの何処に付けるか、何となく一つだけ案はあった。

「加州、本体貸して。」
「はあ？」

　目を見開いて見下ろしてくる。目が、コイツ何言ってんだと語っている。

「大切に扱うから。」
「それ当たり前でしょ。…はあ…。」

　溜息を吐きながら、渋々といった感じで、腰に差している本体を貸してくれる。
　ウチは胡坐を掻いて本体を横にする。持ち手の先端、そこに刀装鈴の紐が付けれないか探してみる。

「無理やりになっちゃうけど…。」

　先端に穴があったら通したかったのに、なかったから括り付ける事にした。これなら大丈夫だ。
　加州に本体を渡す。チリンといい音が鳴る。
　黙って受け取る彼はそのまま、腰に差した。もう一つあるけど…。

「もう一つは？」

　刀装部屋から出て行こうとする彼の背に話しかける。振り返って、目が合う。

「今剣に付ければ。」

　と言って、先に行ってしまう。
　今更だけど、今剣とウチとの接し方がなんか違うような…。まあ、違うのは当たり前だけど。
　今剣に微笑むように笑う加州の顔を思い出す。宜しくした以来見ていない。大体は無表情しかウチに見せないし…。

「今剣と仲良くなったんだね。」

　小走りに彼の隣に行く。赤い目がウチに向けられる。

「何処かの誰かよりも、良い奴だし。それにーー、」

　突然歩くのを止める。釣られてウチの足も止まる。

「子供は好きだよ。子供と仲良くなるのは得意だし。」

　口角が上がる。その顔がとても綺麗で、声が出なくなった。風が吹いて、桜が舞う。それもあって、さらに絵になる光景が出来上がった。

「何、突っ立ってるの。早く戻らないと今剣がふて腐る。」

　元の無表情に戻り、そそくさと戻ってしまう。その歩幅は大きくて、付いて行くのに精一杯だった。